Kommissionspräsident Romano Prodi erläuterte: "In diesem Dokument stellt die Kommission eine zielgerichtete Strategie zur Beseitigung der Haupthindernisse für die weitere Verbreitung des Internet in Europa und zur Sicherstellung der Rahmenbedingungen für den Durchbruch zur neuen Informationswirtschaft vor."

Erkki Liikanen, das für Unternehmen und die Informationsgesellschaft zuständige Mitglied der Kommission, sagte dazu: "Mit eEurope 2002 soll vor allem erreicht werden, dass Europa voll in den Genuss der wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Vorteile kommen kann, die das Internet und die digitalen Technologien bieten. Andere Regionen der Welt erleben bereits ein vom Internet vorangetriebenes Wachstum. Die Vorschläge der Kommission sollen sicherstellen, dass Europa bis 2002 an vorderster Stelle an dieser Entwicklung teilhat."

eEurope ist darauf gerichtet, die Einführung der Informationsgesellschaft in Europa erheblich zu beschleunigen. Im dieses Ziel zu erreichen, muss eEurope im täglichen Leben der Menschen zu spüren sein, also sowohl positiv als auch sichtbar in Erscheinung treten. Die Maßnahmen im Rahmen von eEurope können vielfältige Formen annehmen, werden sich aber auf folgende Hauptbereiche konzentrieren:

• Das Internet wird Teil der Erziehung aller Kinder - Alle Kinder werden das Internet täglich beim Lernen nutzen. Das Internet hält in allen Fächern Einzug in die Klassenzimmer, Lehrer werden wirksam geschult und die richtigen Hilfsmittel werden bereitstehen, um das ganze Potential voll ausschöpfen zu können.
• Schluss mit extrem hohen Internet-Zugangskosten - Der größere Wettbewerb um lokale Netze und die wachsende Anzahl von Zugangsgeräten führen zu stetig fallenden Preisen beim Internet-Zugang, so dass dieser für alle Bevölkerungsschichten erschwinglich wird.
• Europäische Studenten und Forscher können gemeinsam über das Internet lernen und arbeiten - Das World Wide Web wurde in Europa geboren. Es ermöglicht eine ausgedehnte internationale elektronische Zusammenarbeit, aber es hat auch seine Grenzen. So erfordern die gleichzeitige Zusammenarbeit oder Videoverbindungen sehr hohe Bandbreiten. Deshalb wird eEurope die Entwicklung eines neuen Konzepts unterstützen, mit dem neue Formen der Zusammenarbeit realisierbar werden: das "World Wide Grid" (WWG).
• Multifunktionelle Chipkarten für den einfachen und sicheren Zugang zu Dienstleistungen - eEurope will erreichen, dass eine einzige Chipkarte überall in Europa für verschiedene Zwecke eingesetzt werden kann genauso einfach, wie sich ihr Inhaber bewegt.
• Ein schnelleres Internet für alle - Ein verlässlicher Rahmen fördert massive private Investitionen; durch Einsatz der neuesten Internet-Technologien und falls möglich die Nutzung der Strukturfonds können auch in Randregionen hochwertige Internet-Zugänge gewährleistet werden.
• Größeres Vertrauen in das Online-Shopping - Der Verbraucher wird sich darauf verlassen können, dass sein virtueller Händler auch wirklich existiert und sich an grundlegende Prinzipien hält, die den Verbraucher vor Betrug schützen sowie ein bestimmtes Service- und Haftungsniveau garantieren.
• Zugang zu Behörden zu "Internet-Zeiten" - Anstatt zu bestimmten Sprechzeiten werden sich die Bürger zu "Internet-Zeiten" an ihre Verwaltungen und Behörden wenden können. Dank der neuen Technologien entfällt das Warten und Schlangestehen. Die Bürger können mit öffentlichen Dienststellen dann in Kontakt treten, wann es ihnen am besten passt.

Die Europäische Kommission startete die eEurope-Initiative im Dezember letzten Jahres mit dem Ziel, die Verbreitung des Internet in Europa zu beschleunigen. Beim darauffolgenden Europäischen Rat im März dieses Jahres in Lissabon wurden dabei bedeutende Fortschritte erzielt. Die Staats- und Regierungschefs stellten in Lissabon fest, wie wichtig die Verbreitung dieser Technologien für das Wirtschaftswachstum und die Beschäftigung ist, und verständigten sich verbindlich auf einige der Hauptziele, die mit eEurope verfolgt werden.

Weitere Informationen: http://europa.eu.int/comm/information_society/eeurope/actionplan/index_de.htm