Eindrücke einer Studienreise
Karl-Heinz Kuhn

Vom 18. bis 25. Juni 1995 hatte ich zusammen mit elf Bibliothekarinnen und Bibliothekaren aus den neuen Bundesländern Gelegenheit, an einer Studienreise des British Council nach Großbritannien teilzunehmen. Die Reise begann in Sheffield, wo wir an der Sheffield Hallam University von Graham Bulpitt, dem University Librarian, mit großer Gastfreundschaft betreut wurden. Sowohl die zahlreichen Vorträge kompetenter Kolleginnen und Kollegen als auch die Besichtigungen vermittelten uns gründliche Kenntnisse über das Bibliothekswesen und die Universitätslandschaft Großbritanniens. Von den zahlreichen Eindrücken, die wir dabei gewannen, können hier natürlich nur einige wenige wiedergegeben werden.

Es zeigte sich, daß in Großbritannien die Bibliothek eng mit der jeweiligen Universität zusammenarbeitet und in deren Lehrangebot einbezogen ist. Von seiten der Bibliothek werden Unterrichtseinheiten angeboten, in denen die Studenten Intensiv in den Gebrauch ihrer Informationsmittel eingewiesen werden. Die Bibliothek legt großen Wert darauf, ein möglichst umfangreiches und den Bedürfnissen entsprechendes Dienstleistungsangebot in hoher Qualität zur Verfügung zu stellen, zumal die jährlichen Mittelzuwendungen davon abhängen, inwieweit die Bibliothek ihrem Anspruch als Dienstleistungsbetrieb gerecht wird. Die Aufrechterhaltung dieses Angebots wird für die Bibliotheken in den nächsten Jahren eine große Herausforderung darstellen, weil mit stark ansteigenden Studentenzahlen gerechnet wird.

Die britischen Universitäten stehen zueinander in einem Konkurrenzverhältnis, da die Höhe der zugeteilten Gelder von der Anzahl der eingeschriebenen Studenten abhängt. Dies ist gerade in Sheffield deutlich zu sehen, wo zwei Universitäten, die Sheffield Hallam University und die University of Sheffield, nebeneinander bestehen. Ein Besuch der 1992 eröffneten St. George's Library, die zur University of Sheffield gehört, zeigte uns, daß an den britischen Universitäten großer Wert auf moderne Informationstechnologien gelegt wird. Zahlreiche Arbeitsplätze des modern eingerichteten Gebäudes sind mit PCs ausgestattet, über die der Benutzer nicht nur Zugriff auf die Kataloge der Universitätsbibliotheken von Sheffield und mehrere CD-ROM-Datenbanken hat, sondern auch mit den unterschiedlichsten Anwenderprogrammen arbeiten kann. Ebenso wird die im Bau befindliche und voraussichtlich im nächsten Jahr bezugsfertige neue Bibliothek der Sheffield Hallam University über zahlreiche EDV-Arbeitsplätze für ihre Benutzer verfügen. Ein Viertel der 1.200 Arbeitsplätze wird von Anfang an mit Workstations ausgestattet sein, die restlichen können jederzeit nachgerüstet werden.

Zu dem Besuchsprogramm gehörte auch eine ganztägige Besichtigung des British Library Document Supply Centre in Boston Spa. Nach einer Führung durch die umfangreichen Arbeitsräume und Magazine wurden uns die neuesten CD-ROM-Produkte der British Library vorgestellt.

Der zweite Teil der Studienreise führte uns zum Bibliothekartag nach Manchester. Hier bot sich in zahlreichen Vorträgen die Gelegenheit, sich über die Themen zu informieren, die zur Zeit an den britischen Bibliotheken Im Mittelpunkt der Diskussion stehen.

Der einwöchige Aufenthalt wurde von einem reichhaltigen kulturellen Programm umrahmt, zu dem unter anderem eine Stadtführung durch York, der Besuch eines Theaterstücks sowie der geradezu fürstliche Empfang in Hassop Hall gehörte. Unvergessen wird uns die große Freundlichkeit bleiben, mit der wir von den Kolleginnen und Kollegen in Sheffield, Boston Spa und Manchester begrüßt wurden. Unser besonderer Dank gilt der Begleiterin unserer Gruppe, Katarina Steinwachs vom British Council, deren unermüdlicher Einsatz die Reise zu einem für alle Beteiligten einmaligen Erlebnis werden ließ.